I januari 1947 lämnade fartyget Virginia City hamnen i Savannah, USA. Ombord fanns 774 hästar och besättning. Ett trettiotal hästskötare, kallade »Seagoing Cowboys«, var också med. Målet var Gdansk i Polen. Hästarna var en del av biståndet som skulle hjälpa det krigsdrabbade Europa efter andra världskriget.
– Under två år skänktes 200 000 stora djur från USA. De hamnade bland annat i Jugoslavien, Grekland och Italien – och inte minst i Polen. Det fanns få levande djur kvar där. Om de inte dött i krigshandlingar hade de ätits upp eller stulits, berättar Pelle Johansson, antikvarie vid Helsingborgs museer.



Men fartyget kom aldrig fram. På Atlanten mötte de kraftiga stormar och när de till slut nådde Öresund satte is stopp för färden. Den 13 februari skickades ett nödrop till Helsingborgs hamn. Två dagar senare fick de lägga till, men då återstod frågan vad som skulle hända med hästarna.
– Länsveterinären vädjade om sta