Traditionen var populär på 1800-talet i södra Wales och omfattade ett riktigt hästhuvud dekorerat med band, rosetter och ögon av glas. En fjäder gjorde att munnen gick att stänga med en smäll vilket gav skallen liv. Samma huvud användes år efter år och förvarades resten av året nedgrävd i kalk. Mari Lwyd betyder just grått sto på walesiska. Det hände att hästhuvudet var gjort av trä, men någon uppgift säger att det även kunde vara gjort av papper. En jul ska en grupp pojkar till och med ha använt en kudde. Men riktiga hästhuvuden var det allra vanligaste.

Så hur gick det till? Det hela började i gryningen och pågick till långt in på natten. Oftast var det män som dansande och sjungande bar Mari genom byns gator. Det fanns också andra figurer som kom att göra Mari sällskap, till exempel Punch och Judy och Serganten. Oftast hade gruppen en ledare som var den som höll i tyglarna och ledde sången. De besökte alla hushåll och pubar i byn med sin skönsång. Traditionen med Mari f