Det är oerhört viktigt att inte bara betala handpenning rakt av utan att ha ett avtal med säljaren som reglerar vad som gäller då lagens regler ofta ger otillräckligt skydd.
Vad gäller handpenning vid hästköp kan sägas att avtalsfrihet råder och parterna är fria att avtala om handpenningens storlek. Det vanligaste är troligen att man avtalar om en handpenning om tio procent av den totala köpeskillingen. Eftersom det inte finns några passande lagregler är det väldigt viktigt att man skriver ett bra avtal med säljaren, utan avtal är man som köpare väldigt utsatt.
I avtalet reglerar man även i vilka situationer handpenningen ska återgå och när den ska anses förverkad, alltså tillfalla säljaren. Normalt brukar man skriva i avtalet att handpenningen återbetalas om hästen inte går igenom besiktningen. Om det finns tidigare kända skador hos hästen som man redan på förhand misstänker att veterinären kommer göra anmärkning i protokollet