Hästen är en utpräglad gräsätare och grovtarmsjäsare, dess foderstat behöver därför vara baserad på gräs i någon form. Förutom gräset kan hästens behov tillgodoses med exempelvis hö, hösilage eller ensilage.
– Våra hästar är, både beteende- och digestionsmässigt, gjorda för gräsätande. Den bästa foderstaten är därför gräsbaserad. Ett vallfoder kan innehålla allt hästen behöver utom natrium och selen, säger Cecilia Müller som är universitetslektor vid SLU:s institution för husdjurens utfodring och vård.

När det kommer till det grundläggande näringsbehovet behövs ett dagligt intag av energi, protein, mineraler och vitaminer. Hur stort näringsbehov hästen har varierar beroende på dess ålder, storlek och vad den huvudsakligen används till. Cecilia förklarar att hästar kan delas upp i tre huvudkategorier utifrån sina behov.
– Den vanligaste och största kategorin utgörs av våra vuxna hobbyhästar, alltså en häst äldre än tre år som används för normal ridning eller körni